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第28（第2页）

上尉的军队来了，骑兵打头，步兵在后，围住了来自北方的意外客人。被围住的那个骑手毫不反抗，他配合地勒住马，举起双手。

“嘿，别那么紧张！”他露出一个灿烂的笑容，摘下了帽子，“我是道格拉斯，大家听说过我吧？”

没人理他。

“‘驭龙者道格拉斯’？”骑手继续说，环顾着士兵们面无表情的脸，遗憾地叹了口气，“看起来没听过，真是你们的损失。”

马车夫不再挥舞皮鞭，那辆大马车在惯性下又跑出一段距离，缓缓停了下来。马车夫比嘴上跑马的骑手简单明了许多，他的话中没有这么多插科打诨的内容。

马车夫说，为了能和被困在这里的亲友相见，他们乘着在此巡游的马戏团大车冲击了哨卡。

巨大的马车被停在城镇外的军营边，马车上的人和物品都被士兵们请下来。那马车里装了许多干粮和水，还塞了十多个人，加上骑马的那些便有二十人。这其中大部分是青壮年，但也有老人和年轻女人。当上尉将每个人分开来审问，他们的说法大同小异。

“我在北边遇到了弟弟的战友，他们说他失散了，被困在了南边。我有些渠道，知道弗兰克马戏团的也想去南边，所以我加入。”一个男人说。

“我在红桉县出生，虽然很早就跑出去了但这儿还是我家。所以我们就抢了来巡演的马戏团的大车……”动来动去的独眼龙不耐烦地说，“嗯？哦，是搭车，马戏团团长是自愿的，是吧？”

“老板让去哪我就去哪，反正都一样。”脸上带刀疤的瘦高个无所谓地说，“反正我是个跟马戏团混饭吃的孤儿加光棍。”

“晚上好，长官！鄙人便是马戏团团长弗兰克。”留着两撇胡子的人拿着他的丝绒大礼帽，彬彬有礼地说，“我虽然也算事业有成，但此生挚爱却离我而去，她曾来信说如今隐居在塔斯马林州东南部的村庄中。即便我们已非爱侣，我也不能眼看她被困死在此处。因此我解散了马戏团，招收了一些同有此志的伙伴，带上一些应急的粮食，趁着马戏团在附近巡演的机会奋力一搏。长官，现下此地的情况可还好？”

“找我儿子。”威严的老人简短地说。

“……”娇小的女孩不说话，她看上去只有十岁出头，对靠近的士兵相当紧张。她抱着一把竖琴，像抱着一个熊娃娃。

“名字？驭龙者道格拉斯，我可是马戏团的明星人物！没听过？唉，或许你们该和附近的小姐夫人们打听看看。”骑手坐没坐相地歪在凳子上，“目的？助人为乐啊。车里有位小姐，就是那个抱着竖琴的，她没见过面的父亲就在这儿，说真的，要不是这种要命的情况，她也下不了来的决心呢。这样可怜的小姐要去龙潭虎穴，哪个好人能拒绝她？你们别去问她，她可怕生了，除了唱歌之外可不和人说话。要是你们有人来看过弗兰克马戏团的巡演，就会在魔术表演的背景音里听见她，她从来唱得……没来看过？好吧，为你们繁忙的工作遗憾。”

“你相信他们？”维克多说。

“不好说。”塔砂回答。

不少人听过弗兰克马戏团的名字，这个小有名气的马戏团在埃瑞安各地巡演，属于那种不会让人赶去邻镇观看，但你不会想错过他们来到自己城市的巡演的类型。观看过弗兰克马戏团表演的人确定那个小胡子是马戏团团长本人，而更多人能认出道格拉斯，一个技术优秀而相当高调的马术明星。他不仅会骑骏马，还会骑野牛和山羊，道格拉斯毫不谦虚地声称自己连龙都能驾驭，只要你把龙牵到他面前来。性格和本领一样富有戏剧性的骑手被印在马戏团的海报上，在巡回表演中贴在每座城市的大街小巷。

相形之下，其他人就没那么有辨识度了。没有一个看过表演的人能说出马车夫是否也在别的场合架势着马车，当你的视线全被那个移动糖果屋似的马戏团马车吸引，谁还会注意驾驭马车的人？马车假不了，里面的人不好说。马戏团的大力士和魔术师不见踪影，据称只在幕后歌唱的竖琴女孩杰奎琳从未与观众碰面。不过这也称不上疑点，毕竟团长弗兰克说他解散了不想来的人，又招募了一批。

“为了一个缥缈无影的旧情人解散马戏团，与埃瑞安为敌，冲入据传充满瘟疫和死人的区域，还有这么多人响应。”维克多讥讽道，“真是相当可信。”

塔砂怀疑的重点倒不在动机。

除去助人为乐的道格拉斯和一些被团长弗兰克雇佣的人，剩下的人全部声称有亲友被困在此处。马戏团团长在村中走了一圈，在一座空屋前黯然伤神，那里偏僻而废弃多年，没人说得出之前是不是住着一个女人。没有士兵来认父亲，倒是有好些在别处风流过的男人手足无措地来看小女孩儿。那个疑似受惊过度的女孩说不出囫囵话来，她拿的信物是某种风干的花朵，代表爱情，十分烂大街，骗炮的男人都爱买给情人，父亲的范围并没有因此缩小。绝大多数人的寻亲之旅无疾而终，要么找寻对象已经人去楼空，要么已经埋进了墓园，无从相认。

只有一个人找到了亲人，瘦子激动地拥抱了他的叔叔，那位樵夫没他这么激动，还显得有些尴尬。

“我没想到你会来。”他嘀咕道，僵硬地拍拍侄子的背，“我是说，你都走了十几年了……”

“血浓于水！”侄子深情地说，“尽管当时我们有些争执，但我不是真生你的气。我只有你一个亲人了啊！”

以上线索加起来的可疑程度，放在一本侦探剧当中都能定罪了。

但这不是个侦探剧，严谨的作者不会给出大量冗余信息或荒诞的结局，有时候真实世界里却真有那么多会让读者发出嘘声的巧合，比更故事夸张。倘若认定这群来者不安好心，又出现了另外的疑点。

从他们冲过哨卡的方式说起。

马戏团团长弗兰克承认，自己从黑市当中获得了某种一次性武器，那种古迹中出土的武器足以炸穿钢板。“我做过一点实验。”弗兰克含混地说，“它的确有用，和军方现在还在用的一样。啊，我可能比你知道的多，上尉，别奇怪，我有我的渠道。”

那个在“正确时机”使用的秘密武器，炸掉了整个哨卡。

这么说太简单了，那个秘密武器充其量是个引爆器。就在不久之前，哨卡新运到了一批武器，弗兰克的人成功让他们的秘密武器引燃了军方的军火库，一连串连锁反应爆发，就如塔砂当时听到的连环爆炸。

他描述的秘密武器听起来像炸弹，来自古迹的古董炸弹？有够奇怪的。第一次爆炸的规模相对较小，之后的连环反应则相当惊人，将花费这么长时间才建造好的哨卡扯开了一个大口子。如果这是北边的人和马戏团自导自演的结果，他们有这种先进的武器，为什么不直接用来进攻？

目前为止的战斗中，塔砂见到的疑似科技产物有这样几种：幽灵无法靠近的红色猎犬，以地下城核心为能源的魔导炮，像生化武器一样的枯萎公约诅咒气体。它们都非常有用，也非常珍贵稀少，按照上尉的话说，连埃瑞安军校的毕业生都不曾真正用过它们。假如他们那边还有魔导炸弹之类的东西，干嘛要消耗在演戏上？就为了让一支普通的马戏团队伍，羊入虎口似的进入南方吗？

还得怪监控系统不足，要是地上和地下城中一样了如指掌，塔砂便不用这样猜来猜去了。

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