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第 18 章（第2页）

裴弘捏着茶盏，垂眸看叶片在茶汤中上下翻飞，忽而嘴角一勾：“庙小妖风大，池浅王八多。派个得力的人去丰海走一趟吧，薛县尉的砚台，说不定是个路引。”

颜行懿心里一动：“却不知这路引通向何方？”

裴弘竖起一根手指，见颜判官的目光顺着指尖往上看，又微笑着摇了摇头：“事在人为，走一步，看一步。”

·

土料在江沿堆成一条起伏的长线，顺着这道天然的路引，陈巽来到丰海。

午间日高人倦，工事暂歇，绑着裤腿的民夫、围着革布襜的匠人各自排成长队，到棚子里领水打饭；端着碗出来，三五聚在一处，吃饭，闲谈。

陈巽与工长讨了碗水，背靠着一株大槐树，听他们的闲谈。

“这几日的伙食可是比之前强多了，饭能吃饱，菜里也有油星！”说话的是个公鸭嗓的半大孩子，应该还没到全丁的年纪，充其量是个半丁。

一个粗嗓汉子接话：“干活别给我们留尾巴，菜汤里的油星都给你！”

“又不给工钱，凭什么卖力气，我才不傻呢！”那孩子振振有词。

一个稍显苍老的声音笑骂道：“傻卵！干活不卖力气，拖到开春干不完，耽搁了农时，你阿娘打飞你的屁股！”

半大孩子脾气挺大，闻言将碗“咣当”一撂：“说好了给工钱的，凭什么说不给就不给了！”

“哪个给你说好了？小崽子，听风就是雨！”粗嗓汉子敲了一下孩子的头，“快吃，别回头挥不了几铲子就喊饿！”

“不怪这位小兄弟说，在下也听说了，同修一段运河，临邛的工匠和民夫就是和雇，本县却是差科，却不知是何缘故。”陈巽探出头来，适时插话，见民夫们愣眼打量自己，忙笑着叉手道：“在下吴有，欲赴余杭取解，好应明年的秋闱，沿河赶路，刚离开临邛。”

半大孩子看了眼他身后背着的书箧，眼里流露出羡慕之意，嘴角却一撇，没说话。

汉子叹口气道：“还能有什么缘故，背时！原先薛少府都已经给我们说好了，本县也是和雇，工钱和临邛一样，也不知道是怎么回事，县上突然就变卦了；不止不给工钱，头前答应的陂塘和碎石路也不修了！”

“官人多是翻覆之辈，素擅信口开河！”陈巽气愤地应了一句，继续试探：“莫不是姓薛的县尉贪墨了你们的工款吧？”

“可不敢这么说！”那汉子赶紧摇手，“你说当官的多是小人，这话对，可薛县尉却是个例外！若是没有他，本县的引渠压根就修不成，这卢江运河更是没影的事！怪只怪他年轻，根基太浅，斗不过郑县令，明明是他的功劳，活生生教人家给抢了去！”

汉子的话与这两日打听到的消息正好对上，陈巽仍作疑惑状：“如此说来，这卢江运河还是薛县尉首倡？”

这回不待汉子答话，那半大孩子抢话道：“此事你别问他，得问我！当初薛县尉是怎么卖物件凑钱的，怎么到金平乡跟大伙喝酒的，后来又是怎么找到康瘸子、怎么带着大伙一起去临邛的，我全都知道！”

半大孩子口齿伶俐，说得绘声绘色，就跟亲眼目睹一样。

“竟然有这种事！”陈巽听后感慨了一句，看向旁边的民夫：“此话当真？”

“嘿！你这人当真没咸淡，不信就莫问我！”半大孩子气得黑脸透红，想了想还不服气，又将手里的豁口碗往陈巽跟前一推，筷子敲着碗沿，“瞅着没？若不是换了薛县尉监工，我们哪有干粮热菜吃，天天都得喝双弓米呢！”

双弓米就是稀粥，这孩子一口乡野土话，端是有趣。

陈巽存心逗他：“不对，这位小兄弟，你说的话前后对不上！薛县尉不是已经教人给踢出局了，如何还会监工？”

“我们闹了呗！”孩子一说这话又得意起来，边扒拉饭，边含糊道：“不见薛县尉，我们不干活！”

“康瘸子可是图画卢江运河的渠师？怎么不见此人？薛县尉是如何……”

陈巽还想继续打听，话没说完就被人打断。

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