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第639章（第2页）

那时的我，如此天真而单纯，信念也是如此软弱又可笑——我身为皇子，诞于深宫之中，育于妇人之手，父乃帝国皇帝，万乘大国之主，母乃边疆贵族之后，掌握边境命脉，兄为帝国太子，深得大臣信任，必为一代明君。

置身于如此花园，如此温室，我的未来自然充满光明，荣耀和赞美，他们将我教育成了道德最为高尚的骑士，也令我不知半分民间疾苦，不知农户哀愁——那些不是我需要知道的事情，作为帝国皇室的嫡次子，我只需要变成强者，在未来护卫兄长，护卫血脉的荣耀，传承家族的姓氏，令戴尔蒙德之名如同无暇之钻般光辉闪耀。

我以为这就是我的未来。

——错了——全都错了。

一切起源于星坠799年年末的那个下午。倾颓之年，帝都奏响哀歌，所有旗帜落下，莫尔莱宫的宫廷弥漫上一层血色的阴影，赫尔迦莫斯帝国传承七百多年来最大的灾难到来——兽人聚集了全部的精锐与强者，突袭帝国边境托马斯大峡谷要塞，巡视于此的帝国皇帝当场战死，而在后方要塞监军的帝国太子也遭受‘兽人强者’的暗杀身亡。

宫廷之中，阴影沉浮，长公主因伤心过度闭锁房门三日，再次开启之时已经变成一具尸体，皇后在短短半个星期不到的时间内痛失丈夫，长子与长女，整个人变得疯疯癫癫，被迫送入了深宫之中，而几乎是瞬间就失去了父母兄长与长姐庇护的‘嫡次子’，就这样被迫接过了‘复仇’的大旗，被‘悲痛’的大臣与贵族们联手送上前线，与携裹大胜之势的兽人王庭精军正面对敌。

强者和弱者，强大与弱小，正义与邪恶……一切都在瞬间颠倒，当‘我’迷茫的骑着战马，带着一小队骑士离开帝都王城，迎接我的，便是即将踏遍整个西北平原的兽人铁蹄，已经从塔塔罗斯高原倾泻而下的‘绿血之灾’。

那时，我还不理解阴谋诡计，我的心中被正义的怒火充斥，满溢着复仇的火花，我坚信此战必胜，帝国上下一心，必能驱除外敌，弘扬国威，而我也能为父母兄长报仇，告慰他们在天之灵。

直到现实将幻想痛击的粉碎。

熊熊燃烧的怒火，被凝霜的冰水彻底浇灭。

与骑士们一起奔驰在通向前线道路上的我，看见了一座村庄。

被烧成焦炭的，连废墟都没有剩下的村庄，衣衫简陋的村民听见骑士的脚步声，就如同惊弓之鸟般四散而逃，惶恐的样子卑微可笑，身侧的骑士们粗鲁的笑了出来，但我的心在一阵不明所以的疑惑后，却猛地如坠冰窟。

——这里是帝国境内，远离前线；这里是帝国腹地，没有兽人；这里是帝国的疆域之内，没有敌人的后方——既然如此，为什么会有帝国的村庄被焚毁，会有帝国的子民流离失所？！

我愤怒的低吼，想要向前询问那些村民，但是村民见到我前来，便绝望的跪下，闭上眼睛，仿佛来的并非是保护他们的骑士，而是带来死亡与恐惧的恶魔，甚至有人主动伸长脖颈，似乎是为了令我方便出剑。

“不对，我要问的是为什么，为什么你们……”

骑士们拉住了我，这些麻木的，面露嘲讽的笑意，但却始终没办法真的笑出来，表情比哭还要难看的骑士们挡住了我想要询问村民的行动，他们将我拉扯着离开了那个被焚毁的村庄。

“应该是溃兵搞的吧，殿下，别太在意了，我们还要赶路。”

“是啊，这么多年，这些还居住在边疆周边的村民应该早就习惯了吧……还不搬走，那是活该啊。”

“唉，我们的结局未必能比这些村民好，他们至少还能吃点树皮，等会到了前线，恐怕就是我们被兽人当点心吃了。”

“走吧，走吧，唉，这些不知民间疾苦的大少爷，这么多年了，有啥可奇怪的……”

骑士们七嘴八舌的话语掺杂着抱怨，解释与无奈的自嘲，一位年纪较大的骑士制止了这场小骚乱，他颇为平静的对我说道：“殿下，这样的村子在边疆周边，没一千也有八百，同情不来的，咱们要在入冬之前赶到克莱要塞，不然的话……”

那时的我，并没有去认真的听骑士们后续的解释。

我只是看见了，那个绝望的闭上眼睛的村民，在看见我们离开之后，看见我们这些在他心中作为带来死亡的恶魔离开之后，那个主动伸长了脖颈的村民居然嚎啕大哭——他的哭声凄厉而哀怨，这哭声似乎是在质问，为何连轻松的，逃避一切的死都不给予他们，为什么在剥夺了他们的所有后还要让他们活着，如此悲惨而绝望，没有半点希望的活着。

我受到过良好的教育，父亲总是对我说，国民是帝国的基石。

他们交税，服役，为国家付出一切，帝国的军队在前线对兽人对峙，消耗的每一点粮食，每一丝资源，都是无数国民辛劳耕种，付出无数血汗，这才得到的。正是千千万万个村庄，城镇中，所有居民农夫，猎手匠人无私的为帝国付出一切，这才让前线的军士能够挡住数百年来兽人一次又一次的猛袭，一次又一次的侵略。

但是，这样的国民，却正在被自己人掠夺，欺辱，这样辛勤劳动，付出了一切的国民，就这样因为弱小，没有力量，所以要被败退的溃军烧杀抢掠，沦为他们发泄恐惧和失败抑郁的对象，而且听上去，似乎不止一次，他们蒙受苦难，一次又一次，在自己人的手中。

我能看得出来，那些村民的眼中，除却恐惧之外，还有刻骨铭心的仇恨——他们仇恨帝国，仇恨军人，仇恨入侵的兽人，仇恨一切，包括这个世界。

不应该是这样的。

强者和弱者的关系，荣耀的庇护与奉献，不应该是这样的。

“伊斯雷尔，这就是帝国的真相。”

诺查丹玛斯老师——他也在这个骑士小队中。中年的法师骑着马，与我并列，他平静地说道：“多年的战争，令弱者被无尽的剥削压榨，前线军人同样死伤惨重，服役标准一降再降，从身世清白的良家子，直到如今的地痞流氓都能披上铠甲，而贫苦的百姓一旦无法满足他们的需求，迎来覆灭的结局并不奇怪。”

“但就算如此，后方的贵族们还在歌舞升平，为一个又一个莫名其妙的理由举办晚宴，一顿饭吃掉足够前线军人支持一个月的财富，而无情的皇室中甚至能教出你这样的单纯的皇子——真可谓是一大笑话。”

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